L'UNSA police entame une tournée du littoral français qui a débutée ce lundi à Berck-sur-Mer. Olivier Varlet, Secrétaire national de l'organisation syndicale majoritaire chez les CRS, défend bec et ongles, au nom de la « qualité du service public », la spécialité des maîtres-nageurs, comme celles des montagnards et des motards, au sein de la police national. « Ce n'est pas acceptable que l'État se désengage de ce que nous considérons comme une de ses missions régaliennes, assurer la surveillance de la baignade et la sécurité sur les plages. »

Des CRS qui, à la tête de dispositif de surveillance associant de plus en plus les civils, sauvent des vies chaque été sur les plages du littoral français. L'État, qui veut redéployer ses effectifs dans les banlieues en juillet et août, a baissé ses dotations de 640 fonctionnaires en 2005 à 495 en 2009 pour les plages. « En quatre ans, le Nord - Pas-de-Calais a perdu dix-sept CRS-MNS (maîtres-nageurs sauveteurs) », détaille Stany Specq, représentant régional de l'UNSA police. La ville de Berck a perdu plus de la moitié de ses effectifs en deux ans (de onze en 2007 à cinq en 2009), la communauté de communes Mer et Terres d'Opale est passée de vingt et un CRS en 2007 à quinze en 2009, en devant abandonner au passage la surveillance de la bande des 300 mètres, et Dunkerque, épargné jusque-là, s'attend à trinquer en 2010. Car la baisse risque de se poursuivre. Le ministère de l'Intérieur communiquera ses « arbitrages » en février-mars.

Selon Olivier Varlet « L'État a les moyens de maintenir 500 fonctionnaires » sur les plages, un « seuil plancher » pour la sécurité des baigneurs. Mais si des baisses ne peuvent être évitées, l'UNSA police comme les élus, réclament au ministère « un plan pluriannuel » pour avoir le temps de recruter et former des civils (SNSM ou autres) et dégager les financements nécessaires.... Affaire à suivre.

Reportage France 3 Côte d'Opale du Lundi 23 novembre